Två skäl: Upphovsrätt och ekonomiska resurser.
Biblioteken har ingen generell rätt att framställa kopior på sina samlingar. Allt regleras av avtal.
De böcker, filmer, skivor m.m. som de har till utlån är originalexemplar som köps in från respektive utgivare. Även om det är gratis för den som lånar betalar staten en viss summa till upphovsmännen för varje lån. För e-böcker, som kan lånas via internet, är det biblioteken själva som betalar inom sin budget. Därför är det en del bibliotek som har slutat låna ut e-böcker p.g.a. skenande kostnader.
Även om upphovsrättsfrågorna skulle gå att lösa skulle det bli ofantliga kostnader för att digitalisera allt biblioteken har.
En del äldre litteratur där upphovsrätten har gått ut har digitaliserats av frivilliga krafter, bl.a. Projekt Runeberg.
http://runeberg.org/Kungliga Bibilioteket har digitaliserat en del, t.ex. svenska dagstidningar, men upphovsrätten gör att man inte kan göra samlingarna fritt tillgängliga. En del går att läsa på plats. Ljud- och bildarkivet är enbart tillgängligt för forskning under väldigt kontrollerade former.
